Η κυβέρνηση προετοιμάζεται να εθνικοποιήσει την Speciality Steel UK για να προστατεύσει 1.300 θέσεις εργασίας

Η Speciality Steel UK, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή χάλυβα στο Ηνωμένο Βασίλειο, μεταβαίνει σε δημόσια ιδιοκτησία σύμφωνα με την απόφαση της κυβέρνησης. Η κυβέρνηση στοχεύει να προστατεύσει τις θέσεις εργασίας 1.300 υπαλλήλων σε Rotherham, Stocksbridge, Brinsworth και Wednesbury αναλαμβάνοντας αυτόν τον παραγωγό χάλυβα με έδρα το Γιορκσάιρ. Η επιχείρηση κήρυξε πτώχευση πέρυσι και από τότε λειτουργούσε από τον επίσημο πιστωτή της κυβέρνησης. Ο Υπουργός Επιχειρήσεων της κυβέρνησης, Jonathan Reynolds, δήλωσε ότι ο κύριος λόγος για αυτήν την απόφαση είναι να εξαλειφθεί η αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον της εταιρείας και των εργαζομένων της. Οι προηγούμενες διαπραγματεύσεις εξαγοράς με την νορβηγική Blastr Green Steel είχαν αποτύχει λόγω της πεποίθησης ότι οι υποψήφιοι αγοραστές του ιδιωτικού τομέα δεν θα μπορούσαν να παρέχουν επαρκή σταθερότητα. Η SSUK είναι μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις που παράγουν χάλυβα χρησιμοποιώντας φιλικές προς το περιβάλλον ηλεκτρικές κλιβάνους, κατέχοντας σημαντική θέση στην παραγωγή πράσινου χάλυβα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η κυβέρνηση τόνισε την αναγκαιότητα να προχωρήσει σε αυτό το βήμα εθνικοποίησης μετά τις διαταραχές που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εξαγοράς από τον ιδιωτικό τομέα. Ο Reynolds δήλωσε: "Δεν παίρνουμε ελαφρά την απόφαση να παρέμβουμε σε ιδιωτικές εταιρείες, αλλά δεν θα κλείσουμε τα μάτια σε μια κατάσταση που θα άφηνε το μέλλον 1.300 θέσεων εργασίας στην αβεβαιότητα." Επίσης, αναφέρθηκε ότι η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να δαπανήσει έως και 2,5 δισεκατομμύρια λίρες μέσω ενός εθνικού ταμείου περιουσιακών στοιχείων που έχει συσταθεί για να υποστηρίξει τον τομέα του χάλυβα. Οι περιφερειακοί ηγέτες και οι εκπρόσωποι των συνδικάτων υποδέχτηκαν αυτή την εξέλιξη με ικανοποίηση. Ο δήμαρχος του South Yorkshire, Oliver Coppard, σημείωσε ότι το βήμα της κυβέρνησης προσφέρει μια σημαντική ευκαιρία για τις κοινότητες παραγωγής χάλυβα. Ωστόσο, ο γενικός γραμματέας του συνδικάτου Community, Roy Rickhuss, εξέφρασε απογοήτευση για την αδυναμία εύρεσης αξιόπιστου αγοραστή. Ο Rickhuss δήλωσε: "Η SSUK είναι αναπόσπαστο μέρος των ικανοτήτων παραγωγής χάλυβα του Ηνωμένου Βασιλείου και πρέπει να μειώσουμε την εξάρτησή μας σε αυτόν τον τομέα." Ως αποτέλεσμα, η κίνηση της κυβέρνησης θεωρείται σημαντικό βήμα για την εξασφάλιση του μέλλοντος του τομέα του χάλυβα και την προστασία της απασχόλησης. Ωστόσο, οι αβεβαιότητες που προέκυψαν κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας και η εξαίρεση του ιδιωτικού τομέα συνεχίζουν να προκαλούν συζητήσεις.